Основные этапы развития горного дела в мире и зарождения мировой угольной промышлннности

• Исторический обзор развития горного дела в мире в доиндустриальную эпоху
• Начало «угольной эры» в энергетической истории человечества

Начало «угольной эры» в энергетической истории человечества

«Железо и каменный уголь представляют главнейшие движители промышленности,... заметим только, что страны, в которых железное дело до сих пор еще основано на одном лишь древесном топливе, как, например, Австрия, Швеция, Россия, относительно далеко отстали от государств, в которых вошел в употребление каменный уголь. В местностях, богатых каменным углем, сгруппировались множество фабричных заводов, процветают другие отрасли, торговля, народ стал богаче и образованнее...»
В.А.Полетика, российский горный инженер XIX века

По историческим меркам, период промышленной добычи и использования ископаемого угля в мире, начавшийся с промышленной революции, составляет не более 200-300 лет.

Однако горючие свойства угля были известны еще древнему человеку, когда он обогревался у костра, в котором тлели «горючие камни». Их без труда можно было найти в местах обнажений угольных пластов. Аристотель в своем труде «Метеорология» называл уголь телом «...имеющим больше от земли, чем от дыма». Его ученик Теофраст, греческий философ и естествоиспытатель (около 390-305 гг.до н.э.), основатель науки ботаники, называл ископаемый уголь «горючим камнем» (антраксом) и сравнивал его с древесным углем, который еще с античных времен использовали для выплавки металлов.

Многие археологические находки указывают на «ломку» угля в далеком прошлом. Например, в Англии уголь добывали еще в эпоху римского владычества. В древних каменноугольных копях были найдены кремневые молотки и топоры.

В источниках упоминается, что китайцы уже за две тысячи лет до н.э. добывали и использовали каменный уголь («пинг-тан» — «ледяной древесный уголь») для приготовления пищи в домах «мандаринов» и другой знати, выпаривания соли, изготовления фарфора, выплавки меди, в красильном деле и др. Одним из очевидцев этого был известный итальянский путешественник Марко Поло (ок. 1254-1324 гг.), который молодым человеком отправился морем в Китай и пропутешествовал там почти 15 лет. Вернувшись в Италию, он написал труд под названием «Книга», который явился первым источником знаний европейцев о Японии, островах Ява и Суматра, Мадагаскаре, Цейлоне и Китае. Эта «Книга» напомнила европейцам о горючих «черных камнях», т.е. об ископаемом угле, ценные свойства которого уже использовались в Китае.

В начале второго тысячелетия новой эры впервые начал ощущаться дефицит леса, который тогда служил человеку для обогрева, строительства жилья, изготовления мебели, орудий труда и др. Начиная с XVI-XVII вв. спрос на лес в Европе увеличивался с пугающей быстротой. Во время Тридцатилетней войны шведы, чтобы заработать деньги, вырубили для продажи в Померании огромные лесные массивы.

При средневековой технологии плавки для получения пятидесяти килограммов железа расходовалось примерно двадцать пять кубометров древесины. В то время плавильные печи строили прямо в лесу, чтобы иметь топливо рядом. Такая печь, примерно за сорок дней, уничтожала всю растительность в радиусе до одного километра, и ее приходилось перемещать с места на место. Приходившие в ярость деревенские жители готовы были громить пожиравшие лес кузницы и плавильни, поскольку дров не хватало для других, более важных целей, например хлебопекарных печей.

Рис. 1.5. Динамика мировой добычи ископаемого угля в XIX веке.

Рис. 1.6. Рейтинг основных угледобывающих стран мира в конце XIX в. (1900 г.)

Примечание: Объем добычи по Российской империи показан без учёта Домбровского бассейна, где добыча в 1900 г. составила 4,1 млн. тонн.